Bagi penderita diabetes, mengendalikan gula darah seringkali berfokus pada diet dan olahraga, namun satu faktor vital yang sering terabaikan adalah Manajemen Stres. Kecemasan dan tekanan psikologis memiliki hubungan langsung dan signifikan dengan fluktuasi kadar glukosa darah. Stres memicu respons hormonal dalam tubuh yang dirancang untuk situasi fight-or-flight, dan respons ini secara inheren bertentangan dengan tujuan untuk mencapai kestabilan gula darah. Oleh karena itu, menguasai teknik Manajemen Stres adalah komponen non-farmakologis yang sangat penting dalam perawatan diabetes harian.
Ketika tubuh mengalami stres—baik fisik, emosional, atau mental—kelenjar adrenal melepaskan hormon stres utama, seperti kortisol dan adrenalin. Hormon-hormon ini bertugas mempersiapkan tubuh untuk bertindak cepat, dan salah satu caranya adalah dengan memastikan adanya energi instan. Untuk itu, kortisol dan adrenalin memerintahkan hati untuk melepaskan glukosa yang tersimpan ke dalam aliran darah. Meskipun ini adalah respons yang menyelamatkan jiwa dalam keadaan darurat, pada penderita diabetes, pelepasan glukosa secara tiba-tiba ini dapat menyebabkan hiperglikemia (gula darah tinggi) yang tidak dapat diatasi secara efektif oleh insulin yang kurang berfungsi atau tidak ada. Pengalaman ini berulang kali terjadi, dan tanpa Manajemen Stres yang efektif, kontrol diabetes menjadi sangat sulit dicapai.
Contoh nyata dampak stres terlihat pada data yang dikumpulkan oleh Layanan Konseling dan Dukungan Diabetes pada November 2024. Mereka mencatat bahwa selama periode tekanan pekerjaan tinggi (seperti tenggat waktu yang ketat), rata-rata kadar gula darah pasien Tipe 2 mengalami peningkatan rata-rata 25 mg/dL bahkan ketika diet dan dosis obat mereka tidak berubah. Ini menunjukkan bahwa efek fisiologis dari kecemasan sendirilah yang merusak kontrol glikemik. Oleh karena itu, teknik relaksasi harus dianggap sama pentingnya dengan meminum obat.
Ada beberapa teknik efektif untuk Manajemen Stres yang dapat dipraktikkan oleh penderita diabetes. Pertama, latihan kesadaran (mindfulness) dan meditasi terbukti dapat menurunkan kadar kortisol. Lakukan meditasi pernapasan dalam selama 10-15 menit setiap pagi. Kedua, aktivitas fisik adalah penghilang stres alami. Bahkan jalan kaki cepat 30 menit dapat membakar hormon stres dan glukosa berlebih. Ketiga, tidur yang berkualitas; pastikan Anda tidur 7-9 jam per malam karena kurang tidur dapat meningkatkan resistensi insulin. Keempat, mencari dukungan sosial; berbicara dengan keluarga, teman, atau bergabung dengan kelompok pendukung dapat mengurangi beban psikologis. Dengan mengintegrasikan Manajemen Stres ke dalam rutinitas harian, penderita diabetes tidak hanya menstabilkan gula darah tetapi juga berinvestasi pada kemandirian finansial dengan mengurangi risiko komplikasi yang mahal di masa depan. Jika kecemasan berlanjut, konsultasi dengan psikolog klinis yang ditunjuk petugas medis pada hari Kamis pertama setiap bulan sangat dianjurkan.